Tufão Nanmadol atinge a cidade de Izumi, no Japão Yuichi Yamazaki / AFP

Agência Meteorológica do Japão emitiu um raro 'aviso especial' que prevê condições vistas uma vez em várias décadas

Por AFP — Minamata

Milhares de pessoas se refugiaram em abrigos no sudoeste do Japão neste domingo, quando o poderoso tufão Nanmadol atingiu a região, levando as autoridades a pedir que mais de quatro milhões de moradores evacuassem.

A Agência Meteorológica do Japão (JMA) emitiu um raro "aviso especial" para as regiões de Kagoshima e Miyazaki na província de Kyushu - um alerta que é emitido apenas quando prevê condições vistas uma vez em várias décadas.

Na manhã de domingo, fortes chuvas e ventos fortes atingiram a área na ilha do sul do Japão, com quase 98.000 famílias em Kagoshima, Kumamoto, Nagasaki e Miyazaki já sem energia.

Trens, voos e balsas foram cancelados até a passagem da tempestade, e até algumas lojas de conveniência - geralmente abertas todas as horas e consideradas uma tábua de salvação em desastres - estavam fechando suas portas.

"Por favor, fique longe de lugares perigosos e evacue se você sentir o menor sinal de perigo", tuitou o primeiro-ministro Fumio Kishida depois de convocar uma reunião do governo sobre a tempestade.

"Será perigoso evacuar à noite. Por favor, vá para um local seguro enquanto ainda está claro lá fora", acrescentou.

A JMA alertou que a região pode enfrentar um perigo "sem precedentes" de ventos fortes, tempestades e chuvas torrenciais.

"É necessária cautela máxima", disse Ryuta Kurora, chefe da unidade de previsão da JMA, no sábado. "É um tufão muito perigoso."

"O vento será tão forte que algumas casas podem desmoronar", disse Kurora a repórteres, também alertando sobre inundações e deslizamentos de terra.

A emissora nacional NHK, que reúne alertas locais, disse que mais de quatro milhões de pessoas em Kyushu receberam alertas de evacuação, com autoridades em Kagoshima e Miyazaki dizendo que mais de 15.000 pessoas estavam em abrigos locais na tarde de domingo.

Os avisos de evacuação pedem que as pessoas se mudem para abrigos ou acomodações alternativas que possam resistir a condições climáticas extremas.

Mas eles não são obrigatórios e, durante eventos climáticos extremos anteriores, as autoridades lutaram para convencer os moradores a se abrigar com rapidez suficiente.

Kurora instou as pessoas a evacuarem antes que o pior da tempestade chegasse e alertou que, mesmo em edifícios robustos, os moradores precisariam tomar precauções.

"Por favor, mude para edifícios resistentes antes que ventos violentos comecem a soprar e fique longe das janelas, mesmo dentro de edifícios robustos", disse ele em uma coletiva de imprensa no final da noite.

'Mais cautela possível'

Na manhã de domingo, as operações do trem-bala na área foram interrompidas e a NHK disse que centenas de voos foram cancelados.

"A parte sul da região de Kyushu pode ver o tipo de vento violento, ondas altas e marés altas que nunca foram experimentadas antes", disse a JMA no domingo, pedindo aos moradores que tenham "a maior cautela possível".

No terreno, um funcionário da cidade de Izumi, em Kagoshima, disse que as condições estão se deteriorando rapidamente.

"O vento tornou-se extremamente forte. A chuva também está caindo forte", disse ele à AFP. "Está totalmente branco do lado de fora. A visibilidade é quase zero."

Na costa da cidade de Minamata, em Kyushu, barcos de pesca amarrados por segurança balançavam nas ondas, enquanto a água do mar e a chuva batiam no calçadão.

A partir das 13h (0400 GMT), o tufão estava localizado acima da pequena ilha de Yakushima, com rajadas de até 234 quilômetros (146 milhas) por hora.

Espera-se que chegue a Kyushu na noite de domingo, antes de virar para nordeste e varrer a ilha principal do Japão até o início da quarta-feira.

O Japão está atualmente na temporada de tufões e enfrenta cerca de 20 dessas tempestades por ano, rotineiramente vendo fortes chuvas que causam deslizamentos de terra ou inundações repentinas.

Em 2019, o tufão Hagibis atingiu o Japão ao sediar a Copa do Mundo de Rugby, ceifando a vida de mais de 100 pessoas.

Um ano antes, o tufão Jebi fechou o aeroporto de Kansai em Osaka, matando 14 pessoas.

E em 2018, inundações e deslizamentos de terra mataram mais de 200 pessoas no oeste do Japão durante a estação chuvosa anual do país.

Os cientistas dizem que as mudanças climáticas estão aumentando a gravidade das tempestades e fazendo com que condições climáticas extremas, como ondas de calor, secas e enchentes, se tornem mais frequentes e intensas.