O Globo e Bloomberg

Em Miami, na Flórida, funcionários da saúde aplicam testes de Covid em drive-thru Foto: JOE RAEDLE / AFP

Impulsionados pela Ômicron, casos de Covid no mundo dobram em uma semana

Apesar do recorde de diagnósticos, mortes globais estão em seu menor patamar desde outubro de 2020, endossando sinais preliminares de que as infecções causadas pela nova cepa são mais leves

O número de pessoas diagnosticadas com Covid-19 nos últimos sete dias dobrou em relação à semana anterior, impulsionado pela disseminação da variante Ômicron pelo planeta. Na América do Sul, onde os impactos da cepa começam a ser sentidos, os diagnósticos mais que dobraram. As mortes, por sua vez, continuam em queda, mais um indício de que a pandemia adentra uma fase menos letal.

A Ômicron, mais contagiosa, foi responsável pela maioria dos 10,1 milhões de casos contabilizados entre 26 de dezembro e 2 de janeiro. O recorde semanal anterior, registrado no fim de abril do ano passado, era de 5,7 milhões, também quase a metade do número atual.

O surto global levou ao cancelamento de dezenas de milhares de voos no fim de ano, escritórios fechados e distúrbios nas cadeias de produção. Recorde de casos são vistos nos Estados Unidos — que sozinhos registram uma média recorde de 404 mil diagnósticos diários —, na França e na Austrália, dois anos após o novo coronavírus ser detectado e no primeiro aniversário das campanhas de vacinação.

Os países desenvolvidos e parte do mundo emergente realizam mais testes hoje do que em qualquer outro momento da pandemia, mais ainda assim a subnotificação não pode ser descartada. Muitos hospitais e centros de testagem funcionam em esquema de plantão na semana entre o Natal e o Ano Novo, atrasando a notificação dos casos. Várias nações não dão conta da demanda de exames, e há um aumento da procura por testes caseiros, cuja notificação às autoridades não é obrigatória.

As mortes semanais, por sua vez, caíram de 45,2 mil para 43,2 mil nos últimos sete dias. Especialistas alertam que ainda é cedo para tirar conclusões precipitadas sobre a letalidade da cepa, porém as vidas perdidas diariamente para a Covid-19 estão no seu menor patamar desde outubro de 2020.

O novo momento da pandemia também é diferente devido à vacinação avançada: os inoculantes protegem contra casos graves, e a injeção de reforço neutraliza o escape vacinal das duas doses originais.

América Latina

A África do Sul, primeiro país a detectar a Ômicron, parece já ter passado do pico da sua quarta onda sem que as mortes crescessem em proporção similar: a média de vidas perdidas diariamente chegou a 66 no dia 26 de dezembro, uma fração das 419 registradas em julho de 2021. No continente africano como um todo, os casos continuam baixos.

No Reino Unido, notificam-se em média 192 mil casos por dia, mais que o triplo do pico de 59 mil infecções vistas no início do ano passado. O país vê hoje 142 mortes por dia, uma fração dos 1,2 mil que registrava há quase um ano.

Nos EUA, apesar dos 400 mil casos diários, as mortes continuam na casa de 1,3 mil. A média de óbitos chegou a ultrapassar 3,4 mil em janeiro de 2020, quando se registrava cerca de 250 mil novas infecções por dia.

São sinais positivos para a América do Sul, que viu os casos aumentarem 176%: há sete dias, o subcontinente registrava 157 mil diagnósticos semanais, número que no domingo chegou a 434,5 mil. Isso apesar dos problemas do sistema informacional do Brasil, onde provavelmente há significativa subnotificação.

O Brasil registrou no domingo uma média móvel de 98 mortes diárias por Covid, 26% a menos do que há duas semanas. Os casos, por sua vez, cresceram 118% na mesma quinzena, chegando a uma média móvel de 7.628, segundo o consórcio dos veículos de imprensa.

Quem move o aumento de casos na região é, em grande parte, a Argentina, que vê em média 33,5 mil casos diários — há um mês, o número era inferior a 1,9 mil. As mortes continuam estáveis, inferiores a 25 por dia e uma fração das 788 vidas perdidas diariamente no início de outubro de 2020.

Na Bolívia, eram diagnosticados quase 1,7 mil casos diários em 26 de dezembro, número que no domingo se aproximava de 5 mil. No Uruguai, os casos passaram de 417 para 1,1 mil no mesmo intervalo de tempo.

Aumento global

A América do Norte viu os casos semanais crescerem 105% entre 26 de dezembro e 2 de janeiro, com mais de 3,15 milhões de diagnósticos nos últimos sete dias. Além dos EUA, as infecções também aumentam significativamente no Canadá, onde foram registradas mais de 233 mil infecções na última semana — em fases anteriores da pandemia, a estatística não havia em nenhum momento ultrapassado 62 mil.

Já a Europa, o atual epicentro da pandemia, teve mais de 5,36 milhões de casos na última semana, mais que o dobro dos 2,06 milhões registrados na semana anterior a 8 de novembro de 2020, a pior dos surtos anteriores. Vários países voltaram a acirrar suas restrições sanitárias e impuseram limites às festas de fim ano, enquanto impulsionam a aplicação das doses de reforço.

Na Oceania, os casos também crescem exponencialmente: entre 26 de dezembro e 2 de janeiro, os diagnósticos semanais passaram de 56,6 mil para 184 mil. Na Ásia, por sua vez, a Ômicron ainda permanece sob relativo controle, mas há sinais de que a transmissão comunitária também é veloz.

No domingo, Tóquio registrou seu maior número de casos diários de Covid desde outubro. A China fechou 2021 com o maior número de diagnósticos semanais desde o início de 2020, devido ao surto em Xian — não está claro, contudo, qual cepa está por trás do aumento dos casos no pólo tecnológico de 13 milhões de habitantes.