O que é hanseníase e quais os sintomas? Manchas avermelhadas na pele é um dos sintomas da hanseníase [caption id="attachment_151987" align="alignleft" width="300"] Imagem sobre hanseníase via: Gazetaweb.com[/caption] Hanseníase é uma doença infecciosa causada pelo Mycobacterium leprae que acomete a pele e os nervos periféricos. Ela é uma doença de baixa infectividade, ou seja, o seu poder de contágio é baixo. Os sintomas da hanseníase são lesões de pele acompanhadas ou não de espessamento de alguns nervos e perda sensorial: Lesões de pele caracterizadas por manchas hipopigmentadas (mais clara que a cor da pele) ou avermelhadas, nódulos, placas ou infiltração; Diminuição ou perda da sensibilidade na área das lesões; Formigamento ou dormência nas mãos ou nos pés; Ferimentos ou queimaduras sem dor nas mãos ou nos pés; Inchaço nos lóbulos das orelhas e na face; Perda de força nos músculos inervados pelos nervos acometidos; Dedos em garra; Pés caídos; Ressecamento dos olhos; Pálpebras pesadas; Perda da sobrancelha; Inversão dos cílios; Desabamento da pálpebra inferior. Esses sintomas podem ser detectados inicialmente a partir das lesões de pele com alteração da sensibilidade. Posteriormente, com o avançar da doença, outros sintomas mais graves são manifestados. Quanto mais cedo a doença é diagnosticada, mais rápido deve ser iniciado o tratamento para evitar incapacidades. O exame físico, diagnóstico e tratamento são fornecidos gratuitamente nas unidades de saúde do Sistema Único de Saúde (SUS).