[caption id="attachment_140005" align="alignleft" width="300"] Mais da metade dos pacientes com Tumores Neuroendócrinos já tem metástase quando são diagnosticados ( Foto: Divulgação )[/caption] Síndrome carcinoide é tipo mais comum da doença Os tumores neuroendócrinos (NET) são uma coleção de tumores raros e de crescimento lento que afetam cerca de 35 pessoas em 100.000 por ano. Os abscessos derivam de células do sistema endócrino (produtoras de hormônios) ou nervoso que podem ser encontradas em todo o corpo. O maior grupo de NET afeta o trato gastrointestinal e o pâncreas, mas também podem surgir em outros locais, como o pulmão. "NETs são um grupo de doenças diferentes com comportamentos clínicos variados. Portanto, mais de metade dos pacientes com NET já tem metástase quando são diagnosticados", diz Dra Rachel Riechelmann, Oncologista e Diretora do departamento de Oncologia do AC Camargo, em São Paulo e Diretora de Pesquisa do Grupo Brasileiro de Tumores Gastrointestinais. De acordo com Riechelmann, os sintomas podem não ser específicos dependendo de onde está localizado o tumor. "Um dos tipos mais comuns é a síndrome carcinoide. Nesta síndrome, o paciente apresenta diarréia crônica, dor abdominal e rubor facial", explica ela. Uma vez que os tumores se originam em diferentes partes do corpo, crescem muito lentamente, às vezes não apresentam sintomas ou apresentam sinais que podem ser confundidos com outras doenças, o diagnóstico é difícil e, como consequência, os pacientes podem esperar muitos anos por um diagnóstico preciso. Devido a esse atraso, os pacientes podem não receber tratamento adequado por um longo período, o que pode ter um impacto sério em seu conforto, qualidade de vida e, em última análise, prognóstico a longo prazo. A Zebra Sinônimo de raridade e, possivelmente, algo induzido ao erro, a zebra tornou-se o símbolo da NET para encorajar os médicos a não apenas pensar em causas comuns quando deparam-se com os sintomas. Simbolizando o aforismo ensinado aos médicos sobre o diagnóstico errado, a alegoria lembra que ‘quando você ouve os cascos, não pense sempre que é um cavalo, pode ser que seja uma zebra’.