Fotos:SilvaNeto/diariodocariri.com O dia do corte do pau da bandeira de Santo Antônio é marcante para a cidade de Barbalha, para o seu povo e, em especial para os carregadores, que depois do tradicional caldo de mocotó de boi nos bosques do Mercado Central, centenas de pessoas deixam o local seguindo em cortejo para a Igreja Matriz, uma parte a pé e outra em caminhões e outros veículos, e na belíssima nave central da à igreja acontece à benção pelo pároco padre Cícero Alencar Ferreira, ou padre Alencar como carinhosamente é conhecido na missão evangelizadora. O cortejo dos carregadores com centenas de populares é grande, passa por ruas do centro comercial e na Igreja Matriz do santo padroeiro, se deixa fora do templo todo lado profano e de diversão, para com muito respeito rezar com o padre Alencar, esse é um momento ímpar, cheio de emoção, o padre Alencar pede as bênçãos de Deus pela interseção do glorioso Santo Antônio, em seguida aspersão com água benta, e para tornar especial no coração de cada carregador do pau de bandeira de Santo Antônio, centenas de vozes por carregadores e o público em geral cantando músicas tradicionais que expressam o sentimento da fé no padroeiro de Barbalha. Barbalha está em contagem regressiva para a abertura dos festejos alusivos ao glorioso Santo Antônio, pau da bandeira já está cortado, uma “Rama branca” 23 metros de cumprimento, duas toneladas, seis quilômetros o percurso entre a chamada “cama do pau” e a Igreja Matriz, a paróquia já realizou várias reuniões fechando toda a programação, a prefeitura de Barbalha, através da secretaria de Cultura já começa a ornamentação da cidade, enfim, Barbalha com a festa de Santo Antônio abre o período de festejos juninos no Nordeste do Brasil. O Secretário de Cultura e Turismo de Barbalha, Antônio de Luna (Sitõe), representando a municipalidade barbalhense participou e acompanhou o cortejo dos carregadores e também os ritos do corte do pau da bandeira de Santo Antônio. A Prefeitura Municipal disponibiliza transporte “caminhões” para os carreadores e o povo em geral, como também a ambulância para qualquer eventualidade. Silva Neto.