Autor Mateus Moura 

Lateral-direito Tinga no jogo Fortaleza x Estudiantes de Mérida, na Arena Castelão, pela Copa Sul-Americana 2023 Crédito: Mateus Lotif/Fortaleza EC 

Brasileiros e equatorianos entram em campo neste sábado, 28, às 17 horas (de Brasília), no Uruguai, para a disputa da taça. Tricolor busca primeira conquista internacional 

O grande dia chegou. Neste sábado, 28, o Fortaleza fará o maior jogo de todos os seus 105 anos de história: uma final de Copa Sul-Americana, inédita para o clube, para o futebol cearense e também para a região nordestina do Brasil.

Na busca pela conquista de um pedaço do continente, o Tricolor do Pici escreverá o último capítulo de sua jornada contra a LDU, do Equador, no estádio Domingo Burgueño, em Maldonado, no Uruguai, a partir das 17 horas (de Brasília).

O momento é um novo marco para o Fortaleza, que protagoniza uma ascensão meteórica: da Série C do Brasileiro à final internacional. Diante da grandeza da ocasião, os torcedores cearenses não pouparam esforços para assistir à final in loco. As histórias — e demonstrações de amor — são incríveis. Teve viagem de sete dias de moto, avião fretado por R$ 1,8 milhão, caravanas de ônibus e deslocamento de pessoas dos mais variados cantos do mundo, como Canadá, Portugal e Austrália. 

A expectativa é de que pelo menos 8 mil tricolores se façam presentes no Domingo Burgueño. A energia transmitida pelos torcedores se intensificou no embarque do time para o Uruguai, na última quarta, 25, quando uma multidão de tricolores lotou o Aeroporto Pinto Martins. Na chegada a Punta del Este, apesar do frio de 14ºC, um grupo de dez pessoas também se fez presente para recepcionar os jogadores.

No Uruguai, Vojvoda, que ultrapassou a marca de 900 dias como treinador do Leão, realizou dois treinamentos em solo uruguaio para o jogo. O primeiro aconteceu na quinta-feira, 26, no CT do Deportivo Maldonado, enquanto o de apronto ocorreu em um campo no próprio resort em que a equipe está hospedada.

Rival do Fortaleza, a LDU teve a mesma rotina, mas com os locais de treino em dias inversos. O POVO, inclusive, foi o único veículo brasileiro presente na atividade de apronto dos equatorianos ontem e pôde observar alguns detalhes interessantes. Ezequiel Piovi é a principal liderança do elenco, muito respeitado e chamado por todos de “capitão”. O volante, antes do treino começar, conversou com a comissão técnica no centro do campo.

Nos 15 minutos abertos à imprensa, o técnico argentino Zubeldía não revelou muitas coisas, mas foi possível perceber que alguns dos principais jogadores da equipe, como o zagueiro Ricardo Adé, e o trio de ataque Jhojan Julio, Paolo Guerrero e Ibarra, participaram normalmente das atividades.

O duelo entre Fortaleza e LDU é inédito. O Leão, apesar disso, terá que quebrar um jejum nacional contra a Liga Deportiva Universitária, tendo em vista que os Merengues venceram todas as finais que disputaram contra times do Brasil. Neste retrospecto, o clube de Quito derrotou o Fluminense na Libertadores de 2008 e na Copa Sul-Americana de 2009, e o Internacional na Recopa de 2009.

Na campanha da Sula deste ano, a LDU foi responsável por eliminar o São Paulo, campeão da Copa do Brasil. O Tricolor do Pici, por outro lado, também superou equipes tradicionais da América do Sul, como San Lorenzo-ARG, Libertad-PAR e Corinthians. No embate entre o clube cearense e o equatoriano, o Leão figura com o melhor ataque do torneio, com 27 gols marcados, enquanto os Merengues se destacam pela solidez defensiva, com somente sete tentos sofridos.