O Botafogo perdeu a chance de encaminhar a classificação para as oitavas de final ao perder por 2 a 1 para o Independiente del Valle-EQU, nesta quarta-feira, em Quito, pela Libertadores. Os alvinegros terminaram o jogo com nove jogadores e sofreram com o revés já nos acréscimos da partida. Mesmo com a derrota, os cariocas seguem na liderança do grupo 2, com quatro pontos, a frente dos equatorianos e do San Lorenzo-ARG nos critérios de desempate.

A partida foi marcada por muita recalamação dos alvinegros com a arbitragem e o gramado ruim do estádio Rumiñahui, em Quito. No primeiro tempo, o Independiente del Valle foi melhor e abriu o placar com Christian Nuñez. O Botafogo só foi mostrar um bom futebol na etapa final e chegou ao empate com Bolívar. No entanto, minutos depois, o próprio zagueiro e o lateral direito Edílson foram expulsos deixando os cariocas com nove jogadores. Nos acréscimos, os brasileiros foram castigados com belo gol de Sornoza, que deu a vitória aos equatorianos.

Na próxima rodada, Botafogo e Independiente del Valle voltam a se enfrentam, desta vez na próxima terça-feira, no Maracanã.

O jogo - A partida começou equilibrada, mas com o Independiente Del Valle mais organizado em campo. Os donos da casa criaram a primeira boa chance da partida com cinco minutos. Após cobrança de escanteio, Lamas apareceu livre na área e cabeceou para grande defesa de Jefferson, que se esticou no canto e espalmou para fora. A resposta do Botafogo veio no lance seguinte. Julio Cesar cruzou rasteiro para o meio da área, mas Jorge Wagner finalizou por cima do travessão.

Após o início movimentado, a partida caiu de rendimento por um momento, mas o Independiente del Valle passou a dominar o confronto. Os equatorianos chegaram a ter um gol mal anulado, só que conseguiram abrir o placar aos 26 minutos. Christian Nuñez recebeu pelo passe na área e chutou cruzado, sem chance para Jefferson.

Mesmo depois do revés, o Botafogo não conseguiu equilibrar o jogo e viu o Independiente del Valle quase ampliar aos 33 minutos. Após cruzamento na área, Angulo cabeceou e viu Jefferson se esticar para fazer mais uma grande defesa. Somente nos minutos finais, os alvinegros chegaram ao ataque com mais ênfase, mas não incomodaram o goleiro Azcona. Assim, os donos da casa foram para o intervalo com a vantagem no placar.

No segundo tempo, mesmo não mostrando um bom futebol, o Botafogo passou a atacar com mais intensidade e quase empatou aos sete minutos. Em avanço rápido, a bola chegou para Wallyson. O atacante tirou a marcação, mas chutou a esquerda da trave de Azcona. O lance animou os alvinegros, que começaram a pressionar os donos da casa. A mudança de postura fez efeito aos 13 minutos. Após cobrança de escanteio, Dória desviou na primeira trave e a bola sobrou para Bolívar, de peixinho, colocar para a rede e empatar o confronto em Quito.

O Independiente Del Valle não sentiu o revés e quase ficar a frente no placar aos 16 minutos. Em cobrança da falta na área, a bola sobrou para Lamas e para a sorte dos cariocas, o zagueiro chutou na rede pelo lado de fora. Só que o Botafogo permaneceu melhor e por pouco virou seis minutos depois. Julio Cesar arriscou de fora da área, a zaga desviou e a bola passou perto do gol equatoriano.

Quando o Botafogo era melhor em campo, sofreu com duas expulsões no mesmo lance. O zagueiro Bolívar foi expulso após receber o segundo cartão amarelo. Além disso, o lateral direito Edílson, ao reclamar de uma agressão a Dória, também recebeu o cartão vermelho e deixou os alvinegros com nove jogadores.

Depois disso, a partida se resumiu ao Independiente del Valle atacando em busca da vitória em casa e o Botafogo se defendendo. Já nos acréscimos, os alvinegros acabaram sofrendo o revés. Sornoza acertou belo chute de fora da área, sem chance para Jefferson, para dar números finais em Sanloquí.

Gazeta PressSanloquí (Equador)