Uma violenta explosão num local de armazenamento de materiais perigosos, que fez estremecer a cidade portuária chinesa de Tianjin, fez pelo menos sete mortos e várias dezenas de feridos, a causou avultados prejuízos. A estação pública de televisão, CCTV, e a agência de notícias estatal, Xinhua, difundiram vídeos da ocorrência, onde é perceptível a explosão, que imediatamente provoca uma bola de fogo e leva a um apagão na cidade, com mais de sete milhões de habitantes. Essas e outras imagens partilhadas nas redes sociais apontam para a existência de vários feridos graves, e mostram danos sérios na infra-estrutura portuária. Informações ainda não confirmadas oficialmente referem a hospitalização de 300 a 400 pessoas. Citando a polícia local, a Associated Press diz que já foram confirmadas sete vítimas mortais. Várias corporações de bombeiros, apoiados por 35 viaturas, e equipas de emergência foram mobilizadas para a zona portuária da cidade, depois da explosão, que ocorreu às 23h30 (hora local), num reservatório petrolífero localizado na nova zona de desenvolvimento de Binhai. A explosão original deflagrou um incêndio que provocou outras explosões sucessivas, diz a Xinhua, acrescentando que “a natureza precisa dos materiais inflamáveis ainda não é clara”. O choque fez estremecer os edifícios num raio de quilómetros, com residentes a relatarem uma experiência semelhante à de um pequeno tremor de terra. A cidade de Tianjin é um importante porto industrial, situado na baía Bohay, a cerca de 150 quilómetros da capital, Pequim.